Om bodelning eller arvskifte sker innan dess att den avlidnas och dödsboets skulder betalats, eller medel till deras betalning ställts under särskild vård, ska bodelningen eller skiftet återgå, 21 kap. 4 § 1 st. ÄB. Återgången ska dock begränsas till vad som behövs för att skulderna och kostnaderna för boets förvaltning ska kunna betalas. Det som behövs ska utges av delägarna i förhållande till vad var och en fått för mycket vid bodelningen eller arvskiftet, 21 kap. 4 § 2 st. ÄB.
Om egendomen inte finns i behåll ska ersättning i regel utges för dess värde, 21 kap. 4 § 3 st. ÄB. Uppkommer någon brist hos en dödsbodelägare, ska de andra dödsbodelägarna – med vad de har fått vid bodelningen eller arvskiftet – om möjligt täcka bristen.